In ons werk voor Nederlandse milieu- en mensenrechtenorganisaties zien we dat internationale samenwerking veel kan betekenen. We werken met kleine, sterke milieuorganisaties in Azië die in samenwerking met lokale gemeenschappen de omringende bosgebieden herstellen, of in actie komen als bossen en rivieren moeten wijken voor grootschalige landbouwprojecten of infrastructuur. Vaak stuiten hun activiteiten op weerstand van de lokale overheid.
Internationale erkenning helpt deze lokale milieuorganisaties: het biedt bescherming, een internationaal podium voor hun verhaal, uitwisseling van ervaringen met gelijkgestemde organisaties en toegang tot internationale kennis. Voor sommige organisaties heeft dit ook tot erkenning in eigen land geleid. Een aantal van hen leiden nu formele stuurgroepen om de inspraak van lokale gemeenschappen te vergroten in het beleid voor het stroomgebied van hun rivier. Of ze zijn adviseur voor steden die burgers meer willen betrekken bij de planning voor grootschalige kustontwikkeling.
Als onafhankelijk adviesbureau in Nederland leren we steeds meer Nederlandse organisaties en instellingen kennen met ideeën om de rivieren in Azië te beschermen. Zij hebben de know how, maar kunnen hier niet altijd hun weg vinden. Soms kan het juiste lokale contact helpen om van het idee een mooi project te maken.
Over Makara
Makara is een initiatief van Christa Nooy. Lokale gemeenschappen die actief hun natuurlijke leefomgeving beschermen staan centraal in haar werk. Christa is Indonesië specialist en heeft ruim ervaring met projecten op het gebied van duurzaam rivierbeheer. Na ruim 20 jaar actief te zijn geweest in Azië beschikt zij over een breed internationaal netwerk van milieuorganisaties in Indonesië en Azië. Met Makara ontwikkelt zij internationale projecten met milieuorganisaties, kennisinstellingen, overheden en bedrijven.
Tijdens haar werkreizen door Azië staat zij regelmatig oog in oog met Makara’s: indrukwekkende mythische wezens uit de Hindoe cultuur met het hoofd van een olifant, de huid van een vis en een krokodillenstaart. Ze dienen als fontein in watertempels gelegen in bosgebieden in Azië, bij de oorsprong van rivieren. Dit zijn plekken waar van oudsher de mens en natuur in balans zijn. De bomen in deze ‘heiligdommen’ worden traditioneel beschermd door de omringende lokale gemeenschap. Deze geven hier gezonde rivieren voor terug.